“Me han dicho que tengo el manguito rotador mal”.
Es una frase que escuchamos con bastante frecuencia. Pero, ¿qué significa realmente tener “mal” el manguito rotador?
Lo primero que debemos saber es que el manguito rotador no es un músculo. Es un conjunto de cuatro músculos y sus tendones que rodean la articulación del hombro y tienen un papel fundamental en su movimiento y estabilidad.
Por eso, cuando alguien dice “me duele el manguito rotador”, en realidad no nos está diciendo exactamente qué estructura tiene afectada.
¿Qué músculos forman el manguito rotador?
El manguito rotador está formado por cuatro músculos:
* Supraespinoso: participa en los primeros grados de elevación del brazo y ayuda a mantener estable la cabeza del húmero.
* Infraespinoso: tiene un papel importante en la rotación externa del hombro.
* Redondo menor: también participa principalmente en la rotación externa y en la estabilidad del hombro.
* Subescapular: es el único de los cuatro situado en la parte anterior de la escápula y participa en la rotación interna.
No hace falta memorizar sus nombres para entender cómo funciona el hombro. Lo importante es quedarse con una idea: el manguito rotador es un equipo formado por cuatro músculos que trabajan conjuntamente.
Entonces, ¿por qué se habla tanto de “lesión del manguito rotador”?
Porque es una forma sencilla de referirse a problemas que pueden afectar a alguno de estos músculos o, más frecuentemente, a sus tendones.
Puede haber tendinopatías, sobrecargas, irritación, lesiones parciales o roturas. Y aunque todas estas situaciones puedan englobarse bajo el término “problema del manguito rotador”, no son exactamente lo mismo.
Por eso, decir simplemente “tengo el manguito rotador mal” nos da muy poca información.
Es como decir “me duele la pierna”. Puede doler el músculo, el tendón, una articulación… y cada problema puede necesitar un abordaje diferente.
¿Y por qué es tan importante el manguito rotador?
El hombro es una articulación con una enorme capacidad de movimiento. Podemos levantar el brazo, llevarlo hacia atrás, girarlo y moverlo prácticamente en todas las direcciones.
Para conseguirlo, necesitamos que los músculos del manguito rotador trabajen coordinadamente.
Además de participar en los movimientos del hombro, ayudan a mantener la cabeza del húmero bien colocada dentro de la articulación mientras movemos el brazo.
Por eso, cuando alguno de estos músculos o tendones presenta un problema, podemos notar dolor al levantar el brazo, al realizar determinados movimientos o incluso durante el descanso.
Entonces… ¿qué tengo cuando me duele el hombro?
Aquí está la cuestión.
No todo dolor de hombro es un problema del manguito rotador y no todo problema del manguito rotador es igual.
El hombro está formado por muchas estructuras diferentes y el dolor puede tener distintos orígenes. Por eso es importante valorar qué movimientos provocan las molestias, qué estructura puede estar implicada y cómo está funcionando el hombro en su conjunto.
Así que la próxima vez que escuches “tengo el manguito rotador mal”, recuerda:
el manguito rotador no es un músculo. Son cuatro.
Y saber cuál de ellos está implicado, qué le ocurre y cómo está funcionando el hombro será mucho más útil que quedarse simplemente con la etiqueta de “manguito rotador”.
